Spellen,
das
singende Dorf
am
Niederrhein...

Über die Herkunft des Namens »Spellen« gibt es vielerlei Spekulationen. So vermutet I. Isselhorst aufgrund vager Quellen, daß die Bezeichnung Spellen von »Spelleda« abgeleitet ist. Spelleda sei danach die Burg der Velleda, einer »Häuptlingin« und wahrsagenden Jungfrau der Brukterer. Dieser germanische Stamm bewohnte die Gegend zwischen Ems, Rhein und Lippe. Heinrich von Hövet schreibt „Spelleda“ (Spellen) liegt nicht weit von dem Bette der vorüberfließenden Lippe, wo - wie man vermutet - die Valleda (oder Velleda) gehaust hat, ein Weib - Häuptlingin der Brukterer - das einstmals hoch berühmt war und in den Schriften einiger alter Geschichtsschreiber häufig erwähnt wird.“

All diese Vermutungen scheinen jedoch recht weit hergeholt. Wahrscheinlicher ist, daß der Name „Spellen“ von der Wortwurzel her erklärt werden muß: Spel, speit, (speltan) (englisch: to spell) bedeutet im Althochdeutschen „reden“, „erzählen“, „aussagen , „(Recht) sprechen“. Die Silbe „spel“ oder „spiel“ finden wir heute noch in Wörtern wie „Beispiel“ (ahd. bispel) oder „Kirchspiel“ (mhd. kir(ch)spel), was eigentlich „Kirchenpredigt(bezirk)“ meint.

Die Folgerung daraus wäre: Der Name »Spellen« leitet sich entweder von „kirspel“ ab und deutet somit auf die altersmäßig vorrangige Bedeutung der alten Pfarrkirche im Lippemündungsgebiet hin oder, was wahrscheinlicher ist, er verweist auf einen Ort, wo Recht gesprochen wurde, auf eine sogenannte Gerichts- oder Thingstätte.

(aus: Wo der Kirchturm von Sankt Peter, Wilhelm Kolks)



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